Le 2016 World Series of Poker, que nous sommes fiers de commanditer pour une deuxième année de suite, approche à grands pas. En préparation à l’évènement de poker le plus prestigieux, nos séries « Road to the 2016 WSOP » ont publié de nombreux articles - des stratégies pour l’évènement d’équipe aux 88 faits intéressants à propos du WSOP et plusieurs autres.

Dans cette dernière publication, nous présentons 5 joueurs sur lesquels vous devriez garder un œil cet été. Croyez-nous, ces joueurs feront des vagues à Las Vegas. En fait, nous nous avançons même à dire qu’au moins l’un des ces joueurs remportera un bracelet en or de WSOP cet été. Que pensez-vous de notre prédiction ?

Jussi "jnevanli" Nevanlinna

Plus tôt cette année, Jussi "jnevanli" Nevanlinna de la Finlande a vaincu 1 180 joueurs – et ce, en seulement 12 heures et 30 minutes -- pour remporter le Super XL Main Event avec un prix de 182 6635 $.

Fait intéressant, Nevanlinna a récolté une autre victoire le dimanche suivant en remportant le premier WSOP Main Event qualifier de 888poker de2016, un forfait de 13 000 $. Ces deux victoires seules méritent qu’on le surveille, mais prenez également compte de ces réussites en direct et vous vous apercevrez qu’il y a beaucoup d’espoir pour Nevanlinna pour le reste de l'année 2016.

En ce moment, Nevanlinna possède plus de 1,8 million de dollars en gains totaux, ce qui le place en 7e position du « All-time money list » de la Finlande. Son plus gros gain, 323 032 $, a été en novembre 2015 lorsqu’il s’est retrouvé à la tête de 291 joueurs pour ainsi gagner le Poker Main Event du 2015 Master Classics.

D'autres points forts de son historique de poker incluent sa deuxième place au même évènement en 2011, où il a gagné 314 406 $, sa victoire au €5,000 Pot-Limit Omaha 6-Max Turbo à la EPT8 Grand Final, qui valait 106 677 $, et sa sixième place au 2015 WSOP Event #67: $10,000 Dealers Choice Championship de l’été passé, pour un prix de 46 384 $.

« Je vais être à Vegas à partir du 3 juin jusqu’à ce que je quitte le Main Event », dit Nevanlinna. « Mon but est de jouer à tous ou presque tous les évènements de 10 000 $, le PLO de 25 000 $ et peut-être le $50k Poker Players' Championship. Parmi les tournois plus petits, je préfère jouer à ceux auxquels je risque le plus de m’amuser. »

Carl Carodenuto

À moins que vous viviez aux États-Unis, plus particulièrement dans la région du Midwest, vous n’aurez sûrement jamais entendu parler de Carl Carodenuto, 31 ans, Bloomington, Minnesota. Ses gains totaux équivalant à 305 106 $ sont bien, mais ce n’est pas particulièrement impressionnant.

Ce qui est excitant est le fait qu’il a récemment accompli un exploit assez rare – il a défendu son titre. En décembre, Carodenuto a pris la première place devant 470 participants pour gagner le Mid-States Poker Tour Canterbury Park Main Event et un prix de 116 103 $. Puis, lorsque le tour est revenu vers la fin avril, il a de nouveau vaincu 375 participants pour gagner une fois de plus le même évènement et conserver son titre.

« Je suis assez époustouflé », dit Carodenuto, qui s’est qualifié pour le tournoi grâce à un satellite de 250 $. « Je suis sous le choc. Cela ne m’a pas frappé complètement, mais je suis simplement vraiment fier de moi-même. »

Honnêtement, pouvez-vous vous rappeler la dernière fois qu’un joueur ait défendu son titre dans un tournoi prestigieux comptant des centaines de participants ? Cela n'arrive tout simplement pas. Carodenuto Il a confirmé qu’il serait à Sin City cet été, il faudra donc absolument garder un œil sur lui.

Farid Yachou

Peu de joueurs ont pu voir leur popularité monter aussi rapidement que Farid Yachou. Il y a un an de cela, personne ne le connaissait, mais en mai 2015, il a vaincu 341 joueurs dans son premier tournoi de poker majeur pour gagner le prix de 215 000 $ du World Poker Tour Amsterdam. Celui-ci est également venu avec une place au Monster WPT Tournament of Champions inaugural qui s’est déroulé au Seminole Hard Rock Hotel & Casino.

Pour pouvoir participer à cet évènement, qui a eu lieu vers la fin d'avril, Yachou a dû combattre sa peur de prendre l'avion et faire son premier voyage aux États-Unis. Étonnamment, il a surclassé 63 des meilleurs joueurs de l’histoire du WPT pour ainsi gagner le tournoi et 381 600 $ en argent et une variété de prix secondaires, incluant une Corvette de 2016.

« Je ne peux simplement pas y croire », dit Yachou après sa victoire. « Je me retrouve côte à côte avec que des champions. Je m’étais dit que je serais content si je finissais à la 30e position. Puis, jour après jour et main après main, tout s’est concrétisé et je me suis enfin rendu compte de ce qui se passait. »

Ces deux victoires sont les deux seuls gains de Yachou, mais puisque c’était sa première fois aux États-Unis, il n’a évidemment jamais joué au WSOP. S’il décide d’y participer cet été, il sera intéressant de voir si sa lancée continuera de la sorte.

Dzmitry Urbanovich

Un autre joueur qui participera au WSOP pour la première fois est le polonais Dzmitry Urbanovich qui s’est fait remarquer à la 11e saison de l’EPT et qui a continué à gagner depuis ce temps. Pour mettre cela en perspective, le jeune homme de 20 ans a accumulé 4,8 millions dollars en gains totaux durant les 3 dernières années.

Ajoutez un incroyable pari et les débuts au WSOP d’Urbanovich sont parmi les plus attendus des dernières années. Le pari nécessite qu’Urbanovich gagne 3 bracelets du WSOP – un exploit qui n'a été réalisé que par 6 joueurs (George Danzer, Jeff Lisandro, Phil Ivey, Phil Hellmuth, Ted Forrest, and Walter "Puggy" Pearson). S’il réussit, il gagnera 2 millions de dollars de Vanessa Selbst, à qui il a fait le pari de 10 000 $ à une cote de 200-1 lors d’une soirée bien arrosée.

« Le lendemain, je me suis réveillé, sobre, et je me suis dit que le pari était OK », a dit Urbanovich à PokerNews. « Je voulais faire quelques paris de toute façon, j’étais donc content de ce sur quoi nous nous sommes entendus. C’est certain que je pourrais avoir une meilleure cote, mais j’aime tout de même le pari. Tout est dans la motivation, et 2 millions de dollars est une motivation suffisante pour moi ! »

Dominik Nitsche

L’ambassadeur de 888poker, Dominik Nitsche, n’est pas dans le monde du poker depuis très longtemps. Sa première partie de poker remonte à 2009 lorsqu’il a terminé premier à l’évènement LAPT No Limit Hold'em et remporté 381 030 $.

Maintenant, cette vedette allemande a 3 bracelets d’or du WSOP, a remporté le titre du Latin American Poker Tour, gagné le WPT Johannesburg et a été enrôlé par les Berlin Bears 34th overall dans le Global Poker League draft.

Nitsche, qui occupe présentement la 4e place au Global Poker Indez (G.P.I.) et occupe la 9e place sur la all-time money list de l’Allemagne avec 5,5 millions de dollars en gains totaux, il nous a déjà parlé de son plan de jouer au buy-in de 300 000 $, Super High Roller Bowl 2016. Mais il a également l’intention d’être très actif durant le WSOP afin de poursuivre sa quête d’un 4e bracelet; un exploit qui l'amènerait à rejoindre les légendes telles que Max Pescatori, Jeff Madsen et, membre du temple de la renommée du poker, Tom McEvoy.

Même si Nitsche n’a pas gagné de bracelet l'année passée, malgré ses 6 victoires totalisant 241 338 $, il a fait les manchettes lorsqu’il a fini second derrière Sean Winter au Bellagio Cup XI, gagnant 479 732 $ – le troisième meilleur résultat de sa carrière.

« Je vais jouer à tous les évènements de No-Limit Hold’em et aussi quelques Pot-Limit Omaha », nous a dit Nitsche plus tôt. Évidemment, j’aimerais beaucoup gagné un quatrième bracelet, mais je sais qu’il y a peu de chance que cela arrive. » Ça ne va quand même pas m’empêcher d'essayer »

Pour suivre les aventures de Nitsche cet été, suivez-le sur Twitter à @DominikNitsche.